第四次工业革命将打开一个前所未有的智能生产时代，但这并会造成整个工业体系一夜之间江山变色，智能生产只不过就是一个柔性的过渡性，或者说这是一个面向柔性自动化的持续创意、演变过程。　　刚性自动化窘境　　现今，工业4.0和智能生产早已是洪水泛滥于学术界和媒体圈的前沿概念。可是，大多数人依然将那些看见的高度自动化的工业流水线误以为是工业4.0，以为智能生产就是大规模应用于工业机器人、数控机床、智能传感器等先进设备而已。　　多年以来，中国制造业持续前进产业升级以谋求竞争力提高，而具体做法就是大大展开生产线的自动化升级改建。

但这也使中国制造商渐渐面对刚性自动化的窘境，即生产线缺少柔性、调整力严重不足，以致影响到市场适应性。目前，刚性自动化的窘境主要反映在技术、管理和供应链三个层面：　　技术刚性　　大规模的流水线生产方式实质上是工业2.0的概念，始自20世纪70年代的工业3.0时代，持续对工厂流水线展开自动化改建。1969年开始在汽车生产线中用于莫迪康（Modicon）可编程逻辑控制器，打开了自动化和信息化的产业升级。

工业3.0解决问题的问题，是把自动化和信息化技术带入大规模工业生产中，将原本大规模工业生产中有可能产生的质量问题很大地增加了。同时，因为把信息化技术带入规模化工业生产中，构建了成本的精准高效率。　　工业3.0时代解决问题了质量和成本两大难题之后，产生了一个新问题生产的珍　　性严重不足。

机器生产的只是标准产品，当一条生产线构建全自动化以后，柔性也随之失去，因为要依赖大量机器设备来已完成生产（即硬件投资增大）。一旦市场需求、产品种类发生变化，硬件的替换成本十分低。

　　一条生产线一个月可以生产1万辆汽车或者100万部手机，但是相当严重缺少灵活性，就像一个人很强壮，但是胳膊腿不灵活性。在当今这个创意加快的时代，这种刚性自动化更加无法适应环境大大延长的产品生命周期。　　管理刚性　　高度自动化的生产线都必须很先进设备的电脑设备用作掌控与管理。

比起欧美工业强国，中国工业企业的生产线管理显著是稍刚性的。从技术设备的先进设备程度显然，很多中国工业企业现在赢欧美同类工厂。为什么一些中国工厂在自动化程度不赢欧美同行的情况下，生产效率和市场适应性依然堕于劣势？这更加多是管理问题。中国工厂的专业分工十分粗，甚至细化到工序，决定因素变为了熟练程度，而非专业水平。

美国工厂的分工是流程分工，一个流程必需全部熟知。

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